La paciente consumió cholgas recolectadas por su familia en una zona donde ya regía la veda. La Dra. Julieta Levite, del Hospital Ísola de Puerto Madryn, explicó cuáles son los primeros síntomas, por qué la intoxicación puede ser fatal y qué precauciones deben tomarse.
Una mujer debió recibir atención médica en Puerto Madryn tras intoxicarse por consumir cholgas contaminadas con toxinas de marea roja. El caso volvió a poner en alerta sobre los riesgos de recolectar mariscos en sectores donde rige una veda sanitaria, especialmente porque la intoxicación puede provocar consecuencias fatales y no existe un antídoto específico.
La Dra. Julieta Levite, referente del Servicio de Infectología y Epidemiología del Hospital Andrés Ísola, brindó este viernes detalles sobre el episodio y reforzó las recomendaciones para prevenir nuevos casos.
Según explicó, la paciente había consumido cholgas recolectadas por integrantes de su propia familia en una zona donde la prohibición de extracción ya estaba vigente. Tres adultos compartieron los mariscos, pero solamente la mujer presentó síntomas.
La paciente pudo acudir al hospital pocas horas después de comenzar con las primeras manifestaciones de la intoxicación. Actualmente permanece estable y presenta una evolución favorable.
Cuáles son los primeros síntomas de una intoxicación por marea roja
Levite explicó que los síntomas suelen aparecer rápidamente después de consumir mariscos contaminados, generalmente entre los 30 minutos y las dos o tres horas posteriores a la ingesta.
Las primeras señales son hormigueos o sensaciones de adormecimiento en los labios, la lengua, las manos y los pies. Posteriormente pueden aparecer vómitos, mareos y dolor de cabeza.
La especialista advirtió que la toxina ingresa al organismo a través del aparato digestivo y luego pasa a la sangre, donde afecta el sistema nervioso y los músculos.
En los cuadros más graves puede comprometer la respiración y poner en riesgo la vida.
Por eso, insistió en que ante cualquiera de estos síntomas después de consumir mariscos es fundamental concurrir inmediatamente al centro de salud más cercano, sin esperar a que las molestias desaparezcan.
No existe un antídoto contra la marea roja
Uno de los aspectos más preocupantes de esta intoxicación es que no existe un medicamento específico capaz de neutralizar la toxina.
«No hay ningún antídoto, por eso es tan importante la prevención y no consumir alimentos que no sabemos de dónde provienen», explicó Levite.
El tratamiento consiste en aplicar medidas de sostén según los síntomas y la gravedad del cuadro, mientras el organismo atraviesa el proceso de recuperación.
La evolución puede variar considerablemente entre pacientes y depende de factores como la edad, la cantidad de toxina ingerida y las condiciones previas de salud.
Levite también señaló que los niños pueden sufrir consecuencias más graves debido a su menor peso corporal.
Cocinar los mariscos no elimina la toxina
La referente de Infectología y Epidemiología del Hospital Ísola también buscó despejar una de las creencias más extendidas sobre el consumo de mariscos: ni hervirlos ni prepararlos con vinagre o limón elimina las toxinas responsables de la marea roja.
«La cocción no elimina la toxina. Por más que uno lo hierva, lo haga en escabeche, con vinagre o limón, no se elimina», advirtió.
Además, explicó que los moluscos contaminados pueden conservar su apariencia habitual, sin modificaciones en el color, el olor o el sabor.
Esto significa que una cholga o un mejillón pueden parecer completamente aptos para el consumo y, sin embargo, contener niveles peligrosos de toxinas.
La única manera de determinar si están contaminados es mediante análisis de laboratorio.
En Chubut, estos controles se realizan a través del laboratorio provincial de Salud Ambiental, actualmente denominado Una Salud, en el marco del monitoreo que desarrollan los organismos competentes.
El riesgo de recolectar mariscos para consumo familiar
El caso registrado en Puerto Madryn también puso el foco sobre una práctica habitual en las costas patagónicas: la recolección artesanal de mariscos para consumo familiar.
Levite confirmó que las cholgas que provocaron la intoxicación habían sido recolectadas por la propia familia de la paciente y no provenían de un comercio ni de un restaurante.
La médica remarcó que la prohibición de extracción debe respetarse incluso cuando se trata de pequeñas cantidades destinadas al consumo particular.
Las restricciones pueden alcanzar a especies como cholgas, mejillones, almejas y caracoles marinos, que también pueden acumular toxinas.
Aunque la presencia de marea roja es recurrente durante determinados períodos del año, las intoxicaciones humanas son poco frecuentes.
De hecho, Levite señaló que, en aproximadamente dos décadas de experiencia, recuerda muy pocos episodios de estas características en Puerto Madryn.
Cómo saber dónde está prohibido recolectar mariscos en Chubut
