Vuelta Ballenas espera más de 1.100 ciclistas en Puerto Madryn para su 14ª edición

La tradicional carrera de mountain bike se disputará este fin de semana con participantes de distintos puntos del país y países limítrofes. El recorrido volverá a combinar senderos, cañadones y costa, con el Golfo Nuevo y las ballenas como parte de un escenario que se convirtió en sello de la competencia.

Puerto Madryn se prepara para recibir este fin de semana la 14ª edición de Vuelta Ballenas, una de las competencias de mountain bike que ya se instaló en el calendario deportivo de la ciudad. La organización estima reunir a unos 1.100 participantes entre la prueba del domingo y la Mini Vuelta Ballenas destinada a los más chicos.

La actividad comenzará el viernes con la apertura de la Expo Vuelta Ballenas en el Salón Arenas del Hotel Rayentray, mientras que el sábado será el turno de los niños. El plato fuerte llegará el domingo desde las 10, con la largada de las categorías competitivas.

“Estamos muy contentos porque la situación es compleja para todas las carreras a nivel nacional, de todas las modalidades, pero hemos tenido una muy buena convocatoria”, explicó a Patagonia News Pablo Neme, uno de los organizadores.

Según detalló, hay más de 900 inscriptos para las pruebas del domingo y se espera superar los 200 chicos en la Mini Vuelta Ballenas. Entre los participantes habrá ciclistas provenientes de distintos puntos de Argentina y también del exterior.

Dos distancias y un recorrido con sello madrynense

La competencia del domingo tendrá una distancia competitiva de 65 kilómetros y otra participativa de 35 kilómetros. El trazado se desarrollará principalmente por el sector sureste de Puerto Madryn, llegará hasta la zona ubicada detrás del Cerro Avanzado y luego regresará hacia la ciudad.

Cañadones, caminos anchos, senderos y sectores próximos a la costa volverán a formar parte del circuito. Para Neme, ese entorno es precisamente uno de los principales rasgos que diferencia a Vuelta Ballenas de otras pruebas de mountain bike.

“Esta carrera siempre se pensó en un marco de naturaleza. Es una carrera turístico-deportiva”, señaló. Y destacó especialmente el paisaje que acompaña a los corredores: “No hay muchas carreras del país donde salgas de un sendero y te encuentres con todo el marco del Golfo Nuevo”.

Incluso, durante algunos sectores del recorrido existe la posibilidad de observar ballenas desde la bicicleta. “Cuando pasás por Punta Este, podés hasta ver una ballena mientras estás corriendo. Eso lo tenemos nosotros en Vuelta Ballenas”, resumió.

Este año habrá una modificación en el sector inicial del circuito debido a que la largada no utilizará la calle Victoria Izaguirre. Desde la organización indicaron que luego de ese cambio puntual, el recorrido continuará por el trazado habitual.

Además, las condiciones del terreno aparecen como favorables para el fin de semana. Neme explicó que ya comenzaron los trabajos de marcación y describió al circuito como firme y transitable.

Una carrera que moviliza a Puerto Madryn

El crecimiento de Vuelta Ballenas también incrementó la logística necesaria para desarrollar la competencia. Tránsito, Turismo, Deportes y otras áreas municipales forman parte del operativo, junto con Policía, Bomberos y el hospital.

Neme sostuvo que el evento supera ampliamente el número de personas que efectivamente se suben a una bicicleta. Según estimó la organización, alrededor de 5.000 personas se movilizan en torno a la competencia y más de 17.000 pasan durante el fin de semana por la Expo Vuelta Ballenas.

Para Diego González, secretario de Educación, Cultura y Deportes de la Municipalidad de Puerto Madryn, ese crecimiento hizo que la carrera trascendiera el plano estrictamente deportivo.

“Se ha transformado en una identidad de los madrynenses”, afirmó durante la presentación. González destacó que muchos vecinos entrenan durante el año para participar y convocó a quienes nunca presenciaron la competencia a acercarse al circuito durante el fin de semana.

La propuesta también tendrá nuevamente un espacio para los más chicos. La Mini Vuelta Ballenas se realizará el sábado, entre las 13 y las 16, en inmediaciones del Hotel Rayentray. Será gratuita y la organización prevé recibir a más de 200 niños. En su primera edición, realizada el año pasado, participaron cerca de 150.

Competencia y Expo durante todo el fin de semana

La edición 2026 también contará con corredores que llegan con aspiraciones de disputar los primeros lugares. Entre los nombres mencionados por la organización aparecen Jessica —que buscará una nueva victoria—, Caro Pérez, Orocito y Emiliano Pérez, entre otros competidores.

La Expo Vuelta Ballenas funcionará como otro de los puntos centrales del evento. Abrirá el viernes de 16 a 20, continuará el sábado de 10 a 20 y volverá a recibir público el domingo desde las 8 hasta aproximadamente las 16, coincidiendo con el cierre y la entrega de premios. Allí habrá bicicleterías, indumentaria deportiva, marcas y distintos expositores.

El domingo, las largadas de las categorías competitivas comenzarán desde las 10 frente al Hotel Rayentray y se realizarán de manera escalonada. La prueba cicloturista, en tanto, partirá alrededor de las 11.

Con catorce ediciones realizadas —la competencia no pudo desarrollarse en 2020 por la pandemia—, Vuelta Ballenas vuelve a reunir deporte y paisaje en uno de los escenarios más reconocibles de Puerto Madryn. Durante este fin de semana, cientos de bicicletas volverán a atravesar los senderos costeros con el Golfo Nuevo como telón de fondo y, si la naturaleza acompaña, también con ballenas a la vista.