El organismo internacional advirtió que todavía no existen garantías suficientes sobre los efectos ambientales de la terminal petrolera de Punta Colorada. Argentina consiguió aplazar hasta 2027 una definición del Comité del Patrimonio Mundial.
El proyecto Vaca Muerta Sur (VMOS), una de las principales obras de infraestructura para exportar petróleo desde la Cuenca Neuquina, quedó bajo observación de la Unesco por los posibles impactos ambientales que podría generar sobre el ecosistema marino vinculado a Península Valdés.
Durante la 48.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial, realizada en Busan, Corea del Sur, el organismo internacional analizó el estado de conservación del sitio declarado Patrimonio Mundial y concluyó que todavía no cuenta con información suficiente para determinar si la terminal petrolera de Punta Colorada es compatible con la protección de esa área natural.
Frente a ese escenario, Argentina consiguió postergar la definición hasta 2027, luego de solicitar más tiempo para que la Unesco y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) analicen nueva documentación técnica presentada por el país.
La preocupación no es el yacimiento, sino la terminal petrolera
El análisis de la Unesco no está centrado en el yacimiento de Vaca Muerta, ubicado en Neuquén, sino en la infraestructura que permitirá exportar ese petróleo.
El proyecto contempla la construcción de un oleoducto hasta Punta Colorada, en la costa rionegrina del Golfo San Matías, donde se levanta una terminal para la carga de buques petroleros.
Según el informe técnico elevado al Comité, esa infraestructura podría afectar un ecosistema estrechamente vinculado con Península Valdés, reconocido internacionalmente por la presencia de ballenas francas australes, elefantes marinos, lobos marinos y numerosas especies de aves.
Entre los riesgos mencionados aparecen el incremento del tráfico marítimo, las posibles colisiones con cetáceos, el ruido submarino, la contaminación del agua y el riesgo de derrames de petróleo.
«No hay garantías suficientes»
Ese es el punto central del documento elaborado por los organismos técnicos de la Unesco.
Aunque reconocen que el proyecto cuenta con una Evaluación de Impacto Ambiental y medidas de mitigación, sostienen que no está suficientemente demostrado que esos estudios contemplen de manera adecuada los posibles efectos sobre el Valor Universal Excepcional de Península Valdés.
También advierten que aún falta información sobre la operación de la terminal, el tránsito marítimo que generará el proyecto y los protocolos previstos ante eventuales incidentes ambientales.
Argentina ganó tiempo
El Gobierno nacional presentó información técnica adicional una vez elaborado el proyecto de decisión de la Unesco.
Con el respaldo de una moción impulsada por Perú y acompañada por Jamaica, Senegal, Granada, Tanzania y Turquía, el Comité resolvió aplazar el tratamiento del expediente hasta su próxima reunión, prevista para 2027 en Estambul.
La decisión evitó que el organismo emitiera un pronunciamiento definitivo sobre el proyecto y otorgó un año adicional para completar el análisis.
Un debate que recién empieza
La postergación no implica un aval al proyecto ni un rechazo por parte de la Unesco.
Lo que sí dejó en evidencia es que el organismo internacional considera que todavía existen interrogantes ambientales sin responder sobre una obra estratégica para la exportación de petróleo argentino.
La discusión volverá al Comité del Patrimonio Mundial en 2027, cuando la Argentina deba presentar la información requerida y la Unesco evalúe si las respuestas son suficientes para garantizar la protección de Península Valdés.
